GERONIMO (1829-1909)
Paris 2020
Geronimo était un chef apache devenu célèbre en raison de sa longue lutte contre l’occupation de son pays. Il naquit en 1829 dans l’actuel Nouveau-Mexique, qui se trouvait alors sous domination mexicaine avant de devenir un territoire des États-Unis en 1850. En 1851, sa femme et ses enfants furent tués lors d’un raid des troupes mexicaines (sa seconde épouse et leur enfant allaient connaître le même sort). Il lança alors des campagnes de représailles en territoire mexicain, puis mena une guérilla sans relâche contre les troupes américaines au cours des « Guerres apaches » qui débutèrent en 1851 avec l’arrivée des colons américains. À la suite de négociations en 1877, son peuple et lui furent cantonnés dans une réserve où les conditions étaient si dures que beaucoup d’entre eux y laissèrent la vie. Geronimo et ses hommes s’échappaient régulièrement pour lancer des attaques à partir de la frontière mexicaine. Il ne capitula définitivement qu’en 1886, fut transféré de fort en fort et mourut en 1909 à Fort Sill, en Oklahoma.